Εκείνη την περίοδο υπήρχαν μόνο 4 επιβεβαιωμένα κρούσματα του ανώνυμου τότε ιού Covid-19, εκτός ηπειρωτικής Κίνας. Μετά από δύο εβδομάδες το Diamond Princess σταμάτησε στο ιαπωνικό λιμάνι και τέθηκε σε καραντίνα. Εκείνη την περίοδο ήταν το μεγαλύτερο ξέσπασμα επιδημίας κορονοϊού εκτός Ουχάν. Κόλλησαν 712 επιβάτες του Princess Diamond εκ των οποίων πέθαναν οι 14.
Το Diamond Princess υπήρξε case study για την COVID -19, ένα επιδημιολογικό πείραμα σε κλειστό χώρο για το νέο ιό, αλλά και μια τρομερή προειδοποίηση για τη μεταδοτικότητα των ασυμπτωματικών φορέων και την αερομεταφερόμενη εξάπλωση.
Όμως για τους 3.711 επιβαίνοντες του Diamond Princess (2.666 επιβάτες και 1.045 μέλη του πληρώματος), η καραντίνα των δύο εβδομάδων ήταν ένα κινηματογραφικό θρίλερ, μια ταινία τρόμου που τη ζούσαν κανονικά. Και όπως είχε γράψει ο Guardian ήταν «μια εμπειρία τρομακτικής παράλυσης, σύγχυσης και κατάρρευσης».
Οι πιο συχνές ασθένειες στις κρουαζιέρες
Αντίθετα με τον χανταϊό, οι γαστρεντερίτιδες και ιδιαίτερα ο νοροϊός αποτελούν συχνότερη ανησυχία στις κρουαζιέρες, σύμφωνα με τον Independent.
Ο νοροϊός είναι εξαιρετικά μεταδοτικός και προκαλεί έντονη γαστρεντερίτιδα, με συμπτώματα όπως εμετούς, διάρροια, ναυτία και στομαχικούς πόνους.
Στις ΗΠΑ, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) κατέγραψαν 23 περιστατικά νοροϊού σε κρουαζιερόπλοια μέσα στο 2025. Ωστόσο, τα στοιχεία αφορούν μόνο πλοία που προσεγγίζουν αμερικανικά λιμάνια.
Παρόλα αυτά, με περίπου 30 εκατομμύρια επιβάτες ετησίως παγκοσμίως, ο κίνδυνος σοβαρής ασθένειας παραμένει πολύ χαμηλός. Σύμφωνα με στοιχεία του CDC, τα γαστρεντερικά προβλήματα εμφανίζονται σε περίπου 1 στους 5.500 επιβάτες.
Πόσο καθαρά είναι τα κρουαζιερόπλοια
Οι εταιρείες κρουαζιέρας ακολουθούν αυστηρά διεθνή πρωτόκολλα υγιεινής του ΠΟΥ και του προγράμματος υγειονομικού ελέγχου πλοίων των CDC.
Τα πλοία υποβάλλονται σε τακτικούς – συχνά αιφνιδιαστικούς – ελέγχους, ενώ απαιτείται πολύ υψηλή βαθμολογία για να περάσουν τις επιθεωρήσεις καθαριότητας.
Τα μέλη του πληρώματος απολυμαίνουν συνεχώς κοινόχρηστους χώρους, τραπέζια, χερούλια, πόμολα και βρύσες, ενώ συστήνεται στους επιβάτες να πλένουν τα χέρια τους πριν μπουν σε εστιατόρια και μπουφέ.
Παράλληλα, κάθε πλοίο διαθέτει μόνιμο ιατρικό προσωπικό και ειδικά πρωτόκολλα απομόνωσης σε περίπτωση εμφάνισης μεταδοτικών ασθενειών.
Τι συμβαίνει όταν ξεσπά επιδημία σε κρουαζιερόπλοιο
Σε περίπτωση κρούσματος μεταδοτικής νόσου, οι ασθενείς τίθενται συνήθως σε απομόνωση στις καμπίνες τους μέχρι να περάσουν τουλάχιστον 24 ώρες χωρίς συμπτώματα.
Η travel blogger Τζένι Φίλντινγκ, δημιουργός του blog Cruise Mummy, ανέφερε ότι σε περιόδους έξαρσης αλλάζουν άμεσα τα πρωτόκολλα μέσα στο πλοίο.
«Τα αλατοπίπερα εξαφανίζονται και αντικαθίστανται από ατομικά φακελάκια. Στον μπουφέ δεν επιτρέπεται να σερβίρεις μόνος σου ποτό – το κάνει το πλήρωμα για εσένα. Παντού βλέπεις εργαζόμενους να απολυμαίνουν συνεχώς τις επιφάνειες», εξήγησε.
Η ίδια συμβουλεύει τους επιβάτες να αποφεύγουν όσο γίνεται την επαφή με χειρολαβές και κουμπιά ανελκυστήρων, χρησιμοποιώντας ακόμη και το εξωτερικό των δαχτύλων τους αντί για τις παλάμες.
«Μετά την πανδημία, τα νεότερα πλοία έχουν σχεδιαστεί με ακόμη αυστηρότερα μέτρα υγιεινής. Σε πολλές εισόδους εστιατορίων υπάρχουν πλέον ειδικοί σταθμοί για πλύσιμο χεριών ή ακόμη και αυτόματα συστήματα απολύμανσης», σημείωσε.
